既然课堂教学自身并没有一个终极目标，它的终极任务只是学生自主成长的阶段性目标。有了这样的分析，我们就会明白为什么课堂教学改革一直彷徨在方向上，一直执着在方法上。我们一直在提有效教学、高效教学，但究竟是根据什么标准来判断课堂教学是有效还是无效，课堂教学是低效还是高效，却始终没有讲清楚。

可是，当我们否定了课堂教学自身的终极目标，而提出课堂教学的终极任务只是学生自主成长的阶段性目标时，也并没有让我们对课堂教学改革的目标更清晰一些。唯一让我们欣慰的是，至少我们搞清楚了课堂教学的方向，那就是要促进学生自主成长。但促进学生自主成长究竟定位在什么程度，则是一个值得考虑的课题。

课堂教学要促进学生自主成长，前提是教师对学生有全面而又深刻的了解。既然课堂教学并没有属于自己的终极目标，那就意味着教师在课堂教学中大可不必太执着于单一知识点的教学，或者单一教学目标的完成。如果教师必须以每个知识点的传授和教学目标的完成为课堂教学目标，那这样的课堂很少是有趣的，学生与教师都成为单一知识点和单一教学目标的奴隶，要想求得自主成长的概率也就很低了。

可是，把教师从单一知识点和单一教学目标中解放出来并不意味着教师的责任降低了，而是实实在在地加重了。因为教师必须花足够的时间和精力去了解学生，从而确定究竟应该在几个知识点或者几个教学目标上与学生“清算”一次。如果我们只是为了一个长远的“学生自主成长”，而放任学生对知识点的学习和对教学目标的完成，那这样的教育就是对学生的“纵容”。但如果教师能够在基于对学生全面而又深刻理解的基础上，在若干个知识点或者若干个教学目标上与学生“算总帐”，那这样的教育就是对学生的“宽容”。

课堂教学要促进学生自主成长，就意味着教学的主要功能并不是实现教学目标，而是帮助学生实现他们学习的目标，这就要求教师要对学生的学习有深刻的理解。只有在深刻理解学生学习的基础上设计出来的教学才是学生需要的教学；在没有深刻理解学生学习的基础上设计出来的教学，这样的教学越是高深莫测，越是对学生学习的取代和误导。

比如记忆，如果在深刻理解学生学习的基础上，我们就会帮助学生找到很多与他们自己已有的知识相关联，或者与他们日常生活相关联的理解性记忆方法。

但如果我们既不理解学生的知识基础，又不走进学生的日常生活，又要让学生记住特定的知识，那就只好教他们一些“记忆术”。当学生依赖这些记忆术学习时，会很兴奋地使用这些记忆术，在短时间内学习很有效，但这样记来的知识不会融入学生过去的知识，更不会对继续学习带来丝毫帮助，反而会由于死记硬背的知识多了，让后续的知识无法装进自己的大脑。

如果说否定了课堂教学的终极目标，就是否定了课堂教学的知识传授功能，那真是误会笔者了。虽然我极度地强调教师对学生的了解，对学习的了解，但并没有不再要求教师对教什么和考什么的了解。

之所以更强调教师对学生和学习的了解，原因有二：一是因为目前教师对这两个方面还缺乏足够的重视，或者说不如对教什么和考什么那么重视；二是因为教师只有在充分了解学生和学习的基础上，才可能真正地把教什么和考什么传授给学生，这样的课堂教学任务才会很自然地成为学生自主成长的阶段性目标。如果教师在没有充分了解学生学习的基础上，还把教什么和考什么传授给学生，这样的课堂教学是不是就是我们讲的应试教育呢？