《机械设计基础》是机械类和近机械类专业技术基础课，综合应用高等数学、机械制图、工程力学和工程材料等基础课知识，研究力学范畴中机器的共性问题，包括机构的组成、分析、机械设计概论、现代设计方法概述、机械零件的设计和选择等问题。考虑到21世纪机械产品创新的知识需要和高职人才的工作实际，在遵循“以应用为主，必需、够用为度”的原则下，对机械设计基础课程进行了较大的改革。打破了传统的机械原理、机械零件课程的界限，以培养学生机械系统分析、创新能力和解决实际问题的能力为主线，将机械原理、机械零件课程的教学内容进行了有机的整合、精练、充实，并辅以现代设计方法(计算机辅助设计、优化设计、创新设计)等基本知识和概念，形成了课程新体系。课程新体系从满足机械工程实际所必须掌握的基本知识、基本设计理论、基本技能出发，突出了实用性、创新性和综合性，注重了对学生的动手能力、创新能力和解决实际问题能力的培养。课程全面采用全国优秀教材，与工程力学、工程材料等其他相关课程相结合，对整体教学目标和计划进行优化。并以培养学生的创新能力为主要目标，进一步加强了课程的实践性环节。