作为全球消耗量之首的棉产品，国内外对其性能的研究从未间断。通常情况下，棉织物染色用染料一般有合成染料和天然染料。部分研究表明，织物经过一些合成染料染色后，对皮肤会造成一定的刺激性，甚至引起病变，同时在用合成染料染色过程容易造成对环境的污染。随着人们的环保意识逐渐加强，对绿色纺织品的需求量与日俱增，天然染料逐渐受到了人们的重视。天然染料无毒无污染，资源广，且具有良好的环境相容性和生物可降解性，其染色的织物还会具有一定的保健功能，不仅提高了产品的附加值，还对环境起到生态保护作用，是开发生态纺织品的有效途径。目前在国外，日本、印度等国家已进行了天然染料染色的大量研究，如日本专门设立了“草木染”研究所、印度研究人员先后开发白杨树皮和凤仙花染料等。国内，中国纺织科学研究院已开发出天然绿和天然黄、东华大学与海澜基团承担开发研究天然染料在生态纺织品应用技术的国家863高新技术项目等。随着人们追崇绿色纺织品的浪潮越来越高，而且欧盟对部分合成染料的禁用，使得今年来有关天然染料染色的研究报道越发增加，因此，天然染料染色棉产品的研究开发显得非常有必要，也将会有非常大的研究发展前景。