我校有“千年学府，百年师范”的美誉，1903年开始师范教育，培养了毛泽东、任弼时等无产阶级革命家和近10 万名小学教师，积淀了伟大的革命传统、优良的教育传统和深厚的湖湘文化底蕴。我校针对乡村教师“数量紧缺、年龄老化、结构失衡、素质偏低、流失严重”和师范毕业生“下不去、留不住、干不好”等问题，于2006年在全国率先恢复公费师范教育，培养初中起点五年制专科公费定向师范生;2008年开始培养四年制本科公费定向师范生;2010年首创并实施了初中起点六年制本科公费定向师范生培养模式，先后入选国家教育体制改革试点项目、国家卓越小学教师培养计划项目。