生态水工学是一门新兴交叉学科，是研究水利工程在满足人类社会需求的同时，兼顾淡水生态系统健康与可持续性需求的原理与技术方法的工程学。主要阐述了生态水工学的定义、内涵和基本原则，河流生态系统结构与过程、生态服务功能和河湖生态模型，河湖生态调查与健康评价方法，生态要素分析计算方法，河流廊道自然化工程，湖泊、水库及湿地生态修复工程，河湖水系三维连通工程的规划设计方法和关键技术等内容，其中核心内容是河流生态系统的结构与过程。